Situada à beira do rio Guadiana, numa das regiões mais áridas do país, a vila de
Mértola mostra o seu castelo em posição dominante sobre aquele trecho do rio. Em tempos, a sua importância foi tal que, durante um curto período no século XI, foi capital de um pequeno emirado islâmico independente. Durante a época da reconquista cristã da península, veio a ser conquistada no reinado de Sancho II de Portugal. Com os seus 1279 km2, o concelho de Mértola é um dos maiores do país constituindo uma excelente base para explorar o sueste alentejano.