Em Coimbra, o rali das tascas, passa obrigatoriamente pelo Zé Manel.
Sempre quis escrever sobre esta tasca que faz parte mim, como fazem os anos de faculdade, as noites longas da Queima das Fitas ou o amanhecer no Penedo da Saudade.
Agora nem sei bem como começar!

À saída após o repasto, meto conversa com quem  esperava por mesa:
- Formidável, vale mesmo a pena!
- É a primeira vez?
- É sempre! Há mais de 20 que aqui venho e é como se fosse sempre a primeira. O sabor, o cheiro, o calor, as piadas,  nada mudou. Até o branco especial parece ser da mesma casta e do mesmo ano!
O Zé Manel faz parte de todos os roteiros turísticos pela cidade de Coimbra, agora Património Mundial da Humanidade,  pelo que a sua lotação de 8 mesas rapidamente esgota. À porta vão-se juntando em fila desconcertada os que irão encher a sala pela segunda e terceira vez da noite.
Engraçado é ver os “camones” que descobriram o spot no Tryp Advisor, a espreitar curiosos, olhar para os pratos que estamos a comer com surpresa ou desdém.

Ao cimo da porta lê-se “o vinho esse cai sempre bem, nós é que caímos mal” e se não tivermos cuidado caímos mesmo, porque é daquele que só se sente quando nos levantamos.

Para comer, a fórmula do costume, ossos, cogumelos emporcalhados, barriguitas ou entrecosto. Não há que inventar. Ainda fiquei a olhar para a dobrada, as costeletas de leitão, as morcelas… mas fica para a próxima (se conseguir).

O Mário faz as honras da casa. Como li num escrito, dos muitos que de geração em geração vão forrando as paredes da casa e que registam momentos felizes de anónimos boémios, ilustres desconhecidos ou passageiros apaixonados, “se o Relvas é licenciado, o Sr. Mário tem que ter três licenciaturas: relações públicas, línguas e gestão hoteleira. Parabéns Dr. Mário”.

Publicado originalmente em http://www.foradaminhacozinha.com