Aninhada nas colinas do Norte da Tailândia, Chiang Mai é um autêntico santuário. Por aqui, o ritmo é tranquilo e descontraído, os ornamentos são fascinantes e a paisagem é tão pitoresca quanto bela. A cidade é um excelente misto de vida urbana e cultura tradicional, ideal para turistas, amantes da natureza ou para os espíritos mais cosmopolitas.

Os Reis de Lanna que governaram o Norte da Tailândia a partir da antiga Chiang Mai construíram aqui uma grande quantidade de magníficos templos. Estes locais de culto estão adornados com mosaicos espelhados, sinos e telhados triangulares a perfurar o céu, como que comunicando com as alturas. Passeando por estes locais sagrados, podemos encontrar arte, arquitectura e paz interior, virtude dos muitos cursos de meditação disponíveis aos turistas para quem olhar não basta para conhecer.

Para além do centro histórico e cultural, temos um ambiente dinâmico e moderno, com um charme muito característico. Refugiados de Bangkok, artistas, voluntários e estudantes universitários juntam-se aqui, talhando o seu espaço criativo pelas ruas desta cidade tailandesa. Desça até ao Th Nimmanhaemin e observe a intensa e agitada vida nocturna dos bares e discotecas da cidade.

Mantendo uma vista desimpedida para a metrópole, as montanhas de Doi Suthep e Doi Pui são constantes recordações cénicas da origem mítica da cidade. Uma viagem até ao coração das montanhas, bem ao âmago enublado destas elevações, serve como excelente forma de escapar e meditar tranquilamente.

A cidade pode levar-nos bem mais de uma semana para ver, com os seus miradouros, cursos de férias, actividades exteriores e, evidentemente, a comida. As especialidades locais incluem bares de sushi ao redor das universidades, caril da Birmânia, comida de rua tailandesa e muitas iguarias vegetarianas.