Sob o lema “Desafios globais, respostas locais”, as Conferências do Estoril são já um ponto de referencia na discussão mundial sobre a problemática da globalização. Daí que de dois em dois anos tenham presença marcada no Estoril grande pensadores da humanidade e entidades públicas e privadas de referência. O objectivo deste ciclo é analisar o reforço da interdependência entre pessoas e regiões, que gera desafios e oportunidades, apresentando soluções futuras e resolvendo problemas que dessa ligação advêm. Nos anos anteriores já passaram pelas Conferencias do Estoril nomes famosos como Tony Blair, José Maria Aznar e Fernando Henriques Cardoso, em 2009, e Mohamed ElBaradei, Larry King, Dominique de Villepin e Mia Couto em 2011.

O programa para 2013 contará novamente com um elenco de excepção na discussão dos grandes problemas da globalização. Os ex-líderes soviético e sul-africano Mikhail Gorbachev e Frederik de Clerk são presenças confirmadas, tal como o famoso sociólogo Anthony Giddens. Também estão convidadas duas mulheres com voz activa no mundo actual, Ana Palácio, ex-ministra dos Negócios Estrangeiros de Espanha, e Hanan Ashwary, que já ocupou diversos cargos de relevo no Estado da Palestina. Portugal também irá ter presença nas Conferencias do Estoril 2013 através do ex-Presidente da República Dr. Jorge Sampaio, do presidente do Lloyds Banking Group António Horta Osório e da galardoada jornalista Mariana Van Zeller.