O amarelo-torrado-alaranjado traiu-o. Em dia chuvoso, entre a multidão, surpreendentemente cinzenta, não era difícil. O folclórico chapéu peruano tornou-se a sua imagem de marca.

Ali estava Zé Luís, quem tínhamos vindo resgatar. Saímos por uma lateral do aeroporto. Apanhamo-lo desprevenido. Saltou ao nosso grito. Já refeito, abraçou-me. “Parabéns, companheiro”. Lembrei-me que era o meu aniversário.

O autocarro levou-nos ao hostel em 30 minutos. Em pé, cambaleando, a segurarmos as bagagens. Ávidos de saber como tinham sido estes dois meses do nosso amigo na Costa Rica.

“Lamento. Já não consegui quartos triplos. Vamos ficar num de vários múltiplos de três. Homens e mulheres juntos. Seremos ‘apenas’ 13. Mas como hoje não é sexta-feira…”, ironizou José Luís, justificando a singular escolha da estadia.

A Casa del Parque é bem melhor por dentro do que a decepcionante imagem exterior. Aliás, reconhecemos, com condições acima do imaginado.

Minutos depois já explorávamos o mercado central de San Jose. Nada como iniciar uma viagem despertando os sentidos para uma nova realidade. O olfacto foi o primeiro a dar sinais. Mas foi a gula a tirar proveito. Deliciosas tortilhas de chili doce. Com decepcionantes sumos de piña. Fingimos que percebemos a distracção da menina ao fazer a conta. Afinal, encarecê-la 30 por cento a turistas incautos não será assim tão raro.

Continuamos à procura de restaurante. Soda La Vasconia foi a escolhida. Ambiente popular. A lembrar as nossas tascas. Na parede, fotos da selecção de futebol da Costa Rica. Com um século!! Ricas e distintas sopas. Azteca, mariscos e consome.

Para desenjoar. Alimentar. E satisfazer gostos exigentes. Fantásticas três em um. Cada uma valeu os exorbitantes cinco euros que custou. A tortilha também estava deliciosa.

Tudo perfeito. Só não contávamos com as vozes de cana rachada que nos acompanharam ao longo do jantar. Na sala ao lado, zona de karaoke. Nunca ouvimos tanta gente… “impreparada” junta. Fantástico! Animaram ainda mais a nossa primeira noite.

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